到英国求学的中国留学生，每年在当地的开支已经成为英国各地经济的一项重要来源。
据澳洲《星岛日报》报道，1998年，英国大学只有2860名中国学生，而2003年中国学生人数已达到3.2万人，短短5年增加11倍。最新的数据显示，中国各类留学生实际已达7万人，他们每年在英国的消费高达7亿英镑。
小镇莫克姆湾经济并不发达，许多老人每月退休费不过400英镑。不要说出国旅游，许多人就是伦敦也几十年没有去过了。因酒吧消费低，许多当地人每晚都在海滩的酒吧消遣，打发时光。就在离莫克姆不远的兰开夏大学，有300多中国留学生在那里求学。他们每月的高额花费，给当地不景气的经济带来活力。
几年前英国还很少有中国人，如今在英伦三岛坐火车或乘巴士，时常听到有人操河南调、东北腔聊天。就连英国最北部的偏远小镇，中国留学生在大街小巷结伴而行，也成了“英伦风光”一景。英国学费很贵，奖学金少。但不论名城巨埠，还是孤镇僻壤，甚至牛津、剑桥以及著名贵族私立中学，都能看到中国学生的面孔。
伊斯特本是英吉利海峡旁边的一个小城市。这座美丽的海滨城市多为退休老人居住，风景秀丽，经济乏力。但是聪明的英国人靠经营语言学校给当地经济带来了活力。
语言学校中有一大半活生生来自中国和亚洲国家。一位中国留学生说，“这里工作机会很少。我们的女房东几乎没有工作，不过，她把所有房间都出租给学生。她以前很少出国旅游，现在房子收入每年就有近2万英镑，她每年都可以出去玩一次。”
